Futur simple ou conditionnel présent ?
En français, on confond très souvent je ferai (futur simple) et je ferais (conditionnel présent). Pourtant, ils n’ont pas le même sens :
• le futur simple exprime un fait prévu, certain ou programmé ;
• le conditionnel présent exprime une condition, une hypothèse, un souhait poli ou quelque chose d’incertain.
🎯 Objectif collège / brevet : être capable d’expliquer pourquoi l’auteur utilise le futur ou le conditionnel dans une phrase donnée.
🔗 À revoir pour éviter les fautes d’accord et de conjugaison : le futur simple · l’imparfait (utilisé pour former le conditionnel passé) · les connecteurs logiques (pour exprimer condition, conséquence, hypothèse)
Futur simple vs conditionnel présent : l’essentiel
Futur simple : l’action va se produire, c’est décidé.
Conditionnel présent : l’action se produirait si une condition était remplie / ou bien on formule une demande polie.
Exemples :
Futur → « Demain, je viendrai te voir. » (c’est prévu)
Conditionnel → « Je viendrais si j’avais du temps. » (hypothèse)
💡 Astuce orthographe : futur = terminaison en -rai / conditionnel = terminaison en -rais. (Tu peux mémoriser : le conditionnel est plus long → la terminaison est plus longue.)
Quand employer le futur simple ?
1. Action certaine dans l’avenir
On annonce un fait qui va arriver, qu’on considère comme vrai / décidé.
Ex. : « Je terminerai ce devoir ce soir. »
→ Le locuteur s’engage, c’est programmé.
2. Prévision / promesse / certitude
On fait une promesse, une menace, une certitude personnelle.
Ex. : « Tu réussiras si tu continues comme ça. »
→ On montre la confiance dans l’avenir.
3. Ordre adouci, instruction
Le futur simple peut servir pour donner une consigne, surtout dans les consignes d’examen / recettes / protocoles.
Ex. : « Vous rédigerez une introduction en trois parties. »
→ Typique des énoncés scolaires.
📌 Formation du futur simple : radical du verbe (souvent l’infinitif) + terminaisons -ai, -as, -a, -ons, -ez, -ont. Détails et verbes irréguliers : voir la leçon futur simple.
Quand employer le conditionnel présent ?
1. Hypothèse / situation imaginaire
On exprime quelque chose qui pourrait se produire… mais seulement si une condition était remplie.
Ex. : « Je t’aiderais si j’avais le temps. »
→ On n’est pas sûr que ça arrive.
2. Demande polie / atténuée
On adoucit une demande pour paraître poli(e), respectueux(se).
Ex. : « Je voudrais un renseignement, s’il vous plaît. »
→ À l’écrit formel, on évite « je veux ».
3. Conseil atténué / reproche poli
On donne un avis sans être agressif.
Ex. : « Tu devrais te reposer. »
→ On ne donne pas un ordre direct.
4. Information non confirmée (conditionnel de rumeur)
Dans la presse, on utilise parfois le conditionnel pour signaler qu’une information n’est pas certaine / pas encore confirmée officiellement.
Ex. : « Le suspect aurait pris la fuite vers l’étranger. »
→ On reste prudent. (À connaître surtout au lycée, mais utile à comprendre.)
💡 Le conditionnel présent se forme avec le radical du futur simple + les terminaisons de l’imparfait (-ais, -ais, -ait, -ions, -iez, -aient). C’est pour ça qu’il ressemble à la fois au futur et à l’imparfait.
Tableau comparatif : futur simple / conditionnel présent
| Critère | Futur simple | Conditionnel présent |
|---|---|---|
| Sens principal | Action certaine / programmée | Action hypothétique / dépend d’une condition |
| Exemple | « Je viendrai demain. » | « Je viendrais si je pouvais. » |
| Politesse | Ne sert pas à adoucir une demande | « Je voudrais parler au responsable. » |
| Terminaison 1re pers. sing. | -rai → je parlerai | -rais → je parlerais |
| Statut grammatical | Temps de l’indicatif (futur simple) | Mode conditionnel (souvent enseigné comme « temps ») |
📝 Conseil brevet : si la question dit « Expliquez la valeur du conditionnel », réponds avec des mots comme hypothèse, politesse, irréel / imaginaire.
Terminaisons : futur simple vs conditionnel présent
| Personne | Futur simple (parler) | Conditionnel présent (parler) |
|---|---|---|
| je | je parlerai | je parlerais |
| tu | tu parleras | tu parlerais |
| il / elle | il parlera | il parlerait |
| nous | nous parlerons | nous parlerions |
| vous | vous parlerez | vous parleriez |
| ils / elles | ils parleront | ils parleraient |
📌 Attention aux homophones écrits : « il parlera » (sans s) = futur ; « il parlerait » (avec -ait) = conditionnel. Même chose à la 1re personne : « je ferai » ≠ « je ferais ».
Erreurs fréquentes à l’écrit
- ❌ "Je viendrais demain" si tu es sûr de venir. → Corrige : « Je viendrai demain. » (futur = promesse vraie)
- ❌ Utiliser le futur au lieu du conditionnel dans une hypothèse : « Je viendrai si j’ai le temps » = je pense que j’aurai le temps. / « Je viendrais si j’avais le temps » = en réalité je n’ai pas le temps → hypothèse irréelle.
- ❌ Confondre terminaison -rai (futur) et -rais (conditionnel) : faute très pénalisée au brevet.
- ❌ Être trop direct dans une lettre ou un mail : « Je veux un rendez-vous. » → Préfère : « Je souhaiterais obtenir un rendez-vous. » (conditionnel = politesse).
- ❌ Oublier que le conditionnel sert à rapporter une info non confirmée : en presse on lit « Le ministre démissionnerait », ce n’est pas sûr, c’est au conditionnel.
👉 Pour un écrit scolaire sérieux, combine un registre adapté (vocabulaire précis) + les bons temps + des connecteurs logiques (« si », « dans le cas où », « à condition que »...).
Exercices (niveau collège)
Complète avec le futur simple ou le conditionnel présent du verbe entre parenthèses. Dis si c’est certitude / hypothèse / demande polie.
- 1. Demain, nous (partir) __________ tôt.
- 2. Je (venir) __________ si tu avais besoin d’aide.
- 3. Est-ce que vous (pouvoir) __________ m’indiquer la salle 204, s’il vous plaît ?
- 4. Il est certain qu’ils (finir) __________ le projet ce soir.
- 5. À ta place, tu (faire) __________ plus attention.
- 6. "Le suspect (être) __________ actuellement à l’étranger", annoncent certaines sources.
Corrections détaillées
1. Demain, nous partirons tôt. → Futur simple = action prévue / quasi certaine.
2. Je viendrais si tu avais besoin d’aide. → Conditionnel = hypothèse soumise à condition.
3. Est-ce que vous pourriez m’indiquer la salle 204, s’il vous plaît ? → Conditionnel = demande polie / atténuée.
4. Il est certain qu’ils finiront le projet ce soir. → Futur simple = certitude, promesse.
5. À ta place, tu ferais plus attention. → Conditionnel = conseil atténué.
6. « Le suspect serait actuellement à l’étranger », annoncent certaines sources. → Conditionnel = information non confirmée.
FAQ
Quelle est la différence entre futur et conditionnel ?
Le futur exprime ce qui va se produire avec certitude (demain, plus tard). Le conditionnel exprime ce qui se produirait sous condition, une hypothèse, une demande polie ou un souhait. Exemple : "Je viendrai demain" (futur certain) / "Je viendrais si je pouvais" (conditionnel, hypothétique).
Comment reconnaître le conditionnel présent ?
Beaucoup de verbes au conditionnel présent finissent par -rais, -rait, -rions, -riez, -raient. Exemple : je voudrais, tu aimerais, il ferait. Attention : futur = -rai / conditionnel = -rais.
Le conditionnel est-il un temps ou un mode ?
Le conditionnel est traditionnellement classé comme un mode (mode conditionnel). À l’école, on l’étudie souvent comme un temps parce qu’il se conjugue comme les autres formes verbales et qu’il permet de situer l’action dans le futur du passé.
Peut-on utiliser le conditionnel pour être poli(e) ?
Oui. Dire "Je voudrais un renseignement" est plus poli que "Je veux un renseignement". On utilise le conditionnel pour atténuer une demande.
Références officielles / Pour aller plus loin
- Académie française — Questions de langue (emploi du conditionnel pour l’hypothèse / nuance de politesse).
- CNRTL — définitions et valeurs des modes/temps : futur , conditionnel.
- Ressources pédagogiques collège / brevet : usage du conditionnel pour exprimer la condition (« si + imparfait » → « conditionnel présent ») et formulation polie dans les écrits formels.
📚 Ces sources sont reconnues par les enseignants. Tu peux les citer dans une réponse de brevet (« le conditionnel exprime une hypothèse irréelle et atténue l’affirmation »).