Articles définis, indéfinis et partitifs : comment les distinguer ?
Les articles appartiennent à la famille des déterminants. Ils servent à introduire le nom de manière plus ou moins précise et posent souvent problème dans les exercices d'analyse ou de transformation.
Définition des trois types d'articles
L'article défini désigne un être ou une chose identifiée : le, la, l', les.
L'article indéfini présente un être ou une chose sans précision particulière : un, une, des. L'article partitif exprime une quantité non comptable : du, de la, de l'.
Comment choisir le bon article ?
Les bons repères
- Utilise l'article défini quand le référent est identifié ou connu.
- Utilise l'article indéfini quand tu évoques un élément parmi d'autres sans précision spéciale.
- Utilise l'article partitif pour une matière, une quantité non comptable ou une notion prise en masse.
Défini, indéfini ou partitif ?
| Repère | Nature | Question utile | Exemple |
|---|---|---|---|
| Article défini | le, la, l', les | Le nom est-il identifié ? | la classe attend |
| Article indéfini | un, une, des | Présente-t-on un élément non identifié ? | un élève entre |
| Article partitif | du, de la, de l' | Parle-t-on d'une quantité non comptable ? | du courage |
Exemples d'articles
Le train arrive avec du retard.
Le est défini ; du est partitif.
Un visiteur a demandé une information.
Un et une sont indéfinis.
Les voisins achètent de la peinture.
Les est défini ; de la est partitif.
Pièges fréquents
- Des peut être un article indéfini pluriel, mais il peut aussi se transformer en de dans certaines négations ou devant un adjectif au pluriel dans un style soigné.
- Le partitif concerne surtout ce qu'on ne compte pas directement : du pain, de l'eau, de la patience.
- Après une négation, les formes changent souvent : je mange du pain devient je ne mange pas de pain.
Exercices sur les articles
Indique la nature de l'article en gras.
- 1. La fenêtre est ouverte. (La)
- 2. Un bruit étrange monte du couloir. (Un)
- 3. Nous avons acheté du fromage. (du)
- 4. Les élèves rangent des feuilles. (des)
- 5. Elle boit de l'eau. (de l')
- 6. Je ne veux pas de dessert. (de)
Corrections détaillées
1. La : article défini.
Le nom fenêtre est présenté comme identifié.
2. Un : article indéfini.
Le nom bruit est introduit sans précision préalable.
3. du : article partitif.
Le mot exprime une quantité non comptable.
4. Les : article défini ; des : article indéfini pluriel.
Deux articles apparaissent dans la phrase.
5. de l' : article partitif.
L'eau est prise comme une matière non comptable.
6. de : forme attendue après la négation.
On ne parle plus ici d'article indéfini, mais de la transformation de l'article dans la négation.
FAQ
Quelle différence entre article défini et indéfini ?
Le défini renvoie à un nom identifié ; l'indéfini introduit un nom sans précision particulière.
Quand utilise-t-on le partitif ?
Pour une matière, une quantité non comptable ou quelque chose pris en masse.
Pourquoi du devient-il souvent de après la négation ?
Parce que la négation transforme souvent les articles indéfinis et partitifs en de.