Proposition relative : qui / que / dont / où
Une proposition subordonnée relative est une proposition qui précise un nom (appelé antécédent) et qui commence par un pronom relatif : qui, que, dont, où…
Exemple : « Le livre que j’ai lu était passionnant. »
→ « que j’ai lu » est la proposition relative ; elle précise le nom « le livre ».
🔗 À réviser aussi : Reconnaître COD / COI · Le passé composé · La virgule en français
Besoin de modèles plus courts avant les exercices ? Consulte aussi notre page d’exemples de propositions relatives.
Besoin d’un entraînement plus ciblé ? Travaille aussi nos exercices corrigés sur la proposition relative.
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Pour une version plus ciblée cycle 4, ouvre aussi la fiche “Proposition relative en 5e”.
Qu’est-ce qu’une proposition subordonnée relative ? (définition simple)
Une proposition subordonnée relative :
- commence par un pronom relatif (qui, que, dont, où…)
- complète un nom présent juste avant → ce nom est l’antécédent
- a son propre verbe conjugué
Exemple :
« L’élève qui parle est nouveau. »
- « qui parle » = proposition relative.
- Antécédent = « l’élève » (c’est le nom précisé).
- Verbe = « parle ».
👉 Sans la relative, la phrase reste possible : « L’élève est nouveau. » La relative ajoute une information pour savoir lequel.
Qui / Que / Dont / Où : quel pronom relatif choisir ?
1. QUI
« qui » remplace une personne, un animal ou une chose et il est sujet du verbe dans la relative.
Exemples :
• « La fille qui chante est ma cousine. »
• « Le chien qui aboie m’empêche de dormir. »
Test : remplace « qui » par « il/elle » → « Elle chante » / « Il aboie ». Si ça marche, c’est « qui ».
2. QUE
« que » est COD (complément d’objet direct) du verbe dans la relative.
Exemples :
• « Le film que j’ai vu hier était génial. »
• « Les exercices que tu fais sont bons. »
Astuce accord du participe passé :
Dans « Le film que j’ai vu », « que » = COD masculin singulier placé AVANT → le participe passé « vu » reste masculin singulier.
Dans « Les fautes que j’ai faites », « que » = COD féminin pluriel (« les fautes ») → on accorde « faites ».
🔗 Revois la règle ici : Accord du participe passé avec avoir.
3. DONT
« dont » remplace un complément introduit par "de". Il signifie : « de qui », « de quoi », « duquel »…
Exemples :
• « C’est un chanteur dont tout le monde parle. »
(= un chanteur de qui tout le monde parle)
• « Voici le livre dont j’ai besoin. »
(= le livre dont j’ai besoin / j’ai besoin de ce livre)
Si tu peux reformuler avec « de + nom », choisis « dont ».
Cas particulier important : après une locution comme à propos de, près de ou à côté de, on emploie plutôt duquel / de laquelle / desquels. Voir la fiche dont ou duquel.
4. OÙ
« où » remplace un complément de lieu ou un complément de temps.
Exemples (lieu) :
• « La ville où je vis est au bord de la mer. »
Exemples (temps) :
• « Le jour où je suis arrivé, il pleuvait. »
Ne pas confondre « où » pronom relatif avec « ou » (la conjonction « ou » = choix). Revoir : ou / où.
L’antécédent : le mot que la relative précise
Le nom juste avant le pronom relatif s’appelle l’antécédent.
Exemple : « Les chaussures que tu portes sont neuves. »
- Relative = « que tu portes »
- Antécédent = « Les chaussures »
- Pronom relatif = « que » (COD de « portes »)
Astuce : l’antécédent peut parfois être un pronom démonstratif (« ce », « celui », « celles », etc.) :
« Ce que tu dis est vrai. »
À quoi sert la proposition relative ?
1. Identifier précisément de qui / de quoi on parle
« L’élève qui a eu 20/20 passe au tableau. »
→ on sait quel élève.
2. Ajouter une information supplémentaire
« Mon frère, qui vit à Montréal, arrive demain. »
→ on donne une info en plus sur « mon frère ».
En analyse grammaticale :
La proposition relative est une subordonnée : elle dépend du nom qu’elle complète. Elle ne peut pas être seule.
Si tu fais de l’analyse de phrase pour le brevet, pense aussi aux connecteurs logiques : ils servent à enchaîner les idées principales autour de ces propositions.
Tableau récapitulatif : qui / que / dont / où
| Pronom relatif | Fonction dans la relative | Sens / Remplace | Exemple |
|---|---|---|---|
| qui | sujet du verbe | il / elle / ceux qui… | « La fille qui chante est là. » |
| que | COD du verbe | le / la / les que… | « Le livre que j’ai lu est super. » |
| dont | Complément introduit par « de » | de qui / de quoi | « Le sujet dont nous parlons est important. » |
| où | Complément de lieu ou de temps | dans lequel / au moment où | « Le jour où je suis parti » |
Virgule ou pas ? Relative déterminative vs relative explicative
Relative déterminative (pas de virgule)
Elle identifie précisément de qui / de quoi on parle. Sans elle, on ne sait pas de quel nom il s’agit.
Exemple : « L’élève qui a eu 20/20 passe au tableau. »
→ Sans la relative, on ne sait plus quel élève.
Relative explicative (avec virgules)
Elle ajoute une information en plus sur un nom déjà identifié.
Exemple : « Mon frère, qui vit au Canada, arrive demain. »
→ Les virgules isolent l’info supplémentaire.
Pour maîtriser la virgule dans ce type de cas, revois : La virgule : usages essentiels.
👉 Si tu veux t'entraîner spécifiquement sur cette distinction, lis aussi la fiche relative explicative et déterminative. Si ton hésitation porte surtout sur que, ajoute aussi relative ou conjonctive.
Erreurs fréquentes à l’écrit (dictée / brevet)
- Confondre « ou » (choix) et « où » (pronom relatif). Revoir : ou / où.
- Oublier l’accord du participe passé après « que » : « Les fautes que j’ai faites » (pas « fait »). Revoir : Accord du participe passé.
- Mettre une virgule devant une relative déterminative : ❌ « L’élève, qui a eu 20/20 passe » → ici pas de virgule.
- Mal identifier le COD / sujet dans la relative : entraîne-toi sur COD / COI.
- Utiliser « dont » alors qu’il n’y a pas « de » : ❌ « Le livre dont je lis » → ✅ « Le livre que je lis ».
💡 Astuce : en dictée, les profs adorent tester « dont » et « où » car beaucoup d’élèves écrivent mal la virgule ou l’accord après « que ».
Exercices (niveau collège)
Complète chaque phrase avec le pronom relatif qui convient : qui, que, dont ou où.
- 1. Le film ___ tu as adoré passe ce soir à la télé.
- 2. J’ai rencontré l’auteur ___ tout le monde parle.
- 3. Voici l’endroit ___ j’ai passé mon enfance.
- 4. L’élève ___ a répondu le plus vite aura un bonus.
- 5. C’est un problème ___ je me souviens encore.
- 6. Les livres ___ j’ai lus sont sur la table.
- 7. Le jour ___ il est arrivé, il pleuvait.
- 8. Une amie ___ je peux vraiment compter m’a aidé.
Corrections détaillées
1. Le film que tu as adoré passe ce soir à la télé.
« que » = COD de « tu as adoré ».
2. J’ai rencontré l’auteur dont tout le monde parle.
« dont » = complément avec « de » → tout le monde parle de cet auteur.
3. Voici l’endroit où j’ai passé mon enfance.
« où » = lieu.
4. L’élève qui a répondu le plus vite aura un bonus.
« qui » = sujet de « a répondu ».
5. C’est un problème dont je me souviens encore.
se souvenir de quelque chose → dont.
6. Les livres que j’ai lus sont sur la table.
« que » = COD de « j’ai lus ». Attention à l’accord du participe passé « lus » (masc. pluriel) → voir accord du participe passé.
7. Le jour où il est arrivé, il pleuvait.
« où » = moment / temps.
8. Une amie sur qui je peux vraiment compter m’a aidé.
Ici, ce n’est pas « dont » car le verbe est « compter sur quelqu’un ». Le pronom relatif composé (« sur qui ») est correct.
FAQ
C’est quoi « qui » dans une phrase ? Sujet ou pronom relatif ?
« Qui » peut être pronom relatif quand il introduit une proposition relative et reprend un nom déjà cité : « Le garçon qui parle ». Ici, « qui » = sujet du verbe « parle ».
Comment savoir si je dois écrire « que » ou « qui » ?
Regarde la fonction du pronom dans la subordonnée relative : « qui » = sujet du verbe. « que » = COD du verbe. Ex. : « Le film que j’ai vu » (COD de « ai vu »).
À quoi sert « dont » ?
« Dont » remplace « de + groupe » : « L’élève dont je parle » = l’élève de qui je parle. Il évite la répétition.
On utilise « où » seulement pour un lieu ?
Pas seulement. « Où » peut exprimer le lieu (la ville où je vis) mais aussi le temps (le jour où je suis arrivé).
Références officielles
- Académie française — Questions de langue (emplois corrects des pronoms relatifs et accord du participe passé après « que »).
- CNRTL — définition de « qui » et autres relatifs (valeur syntaxique).
- Bescherelle — Grammaire scolaire (règles officielles collège / lycée sur les subordonnées relatives).
Ces sources sont reconnues par les programmes officiels : tu peux les citer dans un devoir ou une rédaction argumentée.