Style / Figures de style

Métaphore et comparaison

Deux figures de style fondamentales : la comparaison rapproche deux éléments avec un outil comparatif (comme, tel, pareil à...), alors que la métaphore remplace directement un élément par un autre pour créer une image forte. Indispensable pour l’analyse de texte au collège et au lycée.

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Définition rapide : comparaison et métaphore

Comparaison : on rapproche deux éléments grâce à un outil comparatif : comme, tel, pareil à, semblable à…
Ex. : « Ses yeux brillent comme des étoiles. »
Métaphore : on IDENTIFIE directement une chose à une autre, sans outil comparatif.
Ex. : « Ses yeux sont des étoiles. »

Ces deux figures créent des images. Elles sont donc cruciales dans la poésie, la narration littéraire, la publicité, le discours politique.

La comparaison : définition, exemples, effet

Définition :

La comparaison rapproche deux réalités (le comparé et le comparant) grâce à un outil comparatif : comme, tel, semblable à, pareil à, on dirait...

Exemples simples :

« Il est rapide comme l’éclair. »
« Ta voix est douce comme du miel. »
« Ils se battent tels des lions. »

Effet produit :

rend l’idée plus parlante et plus visuelle pour le lecteur ;
permet d’exprimer une qualité rapidement (courage, beauté, vitesse…) ;
renforce l’argumentation en associant le sujet à une image valorisante ou dévalorisante.

La métaphore : définition, exemples, effet

Définition :

La métaphore identifie deux réalités sans outil comparatif. On ne dit pas « il est comme un lion », on dit : « C’est un lion. »

Exemples courants :

« Cet homme est un requin. » (= il est impitoyable).
« Ta colère est un volcan. » (= elle est explosive).
« La ville s’endort. » (= la ville est décrite comme un être vivant).

Métaphore filée :

Quand l’image est prolongée sur plusieurs phrases ou plusieurs vers avec le même champ lexical. Exemple : on parle d’un politicien comme d’un animal de chasse, puis on poursuit avec proie, traque, territoire… L’ensemble crée un portrait cohérent et très fort.

Effet produit :

image plus directe et plus forte que la comparaison ;
peut être poétique, lyrique, violente ou ironique ;
permet de construire tout un univers symbolique (roman, poésie, discours politique, pub).

Comparaison ou métaphore ? Le tableau qui fait gagner des points

Figure	Structure	Exemple	Effet sur le lecteur
Comparaison	A est comme B / A est tel B	« Ses yeux brillent comme des étoiles. »	Image claire, accessible immédiatement ; nuance.
Métaphore	A est B (identification directe)	« Ses yeux sont des étoiles. »	Image forte, plus poétique et plus symbolique.

Astuce examen : repérer l’outil comparatif (comme, tel, etc.) = comparaison. S’il n’y a pas d’outil, c’est une métaphore.

Pourquoi l’auteur utilise-t-il une métaphore ou une comparaison ?

Dans un commentaire composé ou une analyse linéaire, il faut expliquer l’intention de l’auteur. Est-ce pour valoriser un personnage ? Pour le ridiculiser ? Pour installer une ambiance poétique ? Pour rendre une idée abstraite plus concrète ?

Ces figures sont aussi clés dans l’argumentation : un journaliste, un avocat, un homme politique, une publicité utilisent la métaphore et la comparaison pour influencer l’image mentale du lecteur / auditeur.

👉 Méthode à réutiliser dans vos copies : « L’auteur emploie une métaphore animale (\"C’est un loup\") pour présenter le personnage comme dangereux et isolé. »

Exercices : comparaison ou métaphore ? (10 phrases)

Pour chaque phrase, indique s’il s’agit d’une comparaison ou d’une métaphore.

1. « Il est têtu comme une mule. » → ...
2. « Cet élève est une encyclopédie. » → ...
3. « Ta peau est douce comme de la soie. » → ...
4. « Cette star est un soleil. » → ...
5. « Elle avance telle une reine. » → ...
6. « Le temps, c’est de l’argent. » → ...
7. « On dirait un fantôme. » → ...
8. « Son regard est un poignard. » → ...
9. « Il dort comme un bébé. » → ...
10. « La mer est un miroir d’argent. » → ...

Corrections détaillées

1. « Il est têtu comme une mule. » → Comparaison
Outil comparatif : « comme ».
2. « Cet élève est une encyclopédie. » → Métaphore
Identification directe : l’élève = encyclopédie.
3. « Ta peau est douce comme de la soie. » → Comparaison
Outil comparatif.
4. « Cette star est un soleil. » → Métaphore
Elle est présentée comme source de lumière / admiration.
5. « Elle avance telle une reine. » → Comparaison
Outil comparatif : « telle ».
6. « Le temps, c’est de l’argent. » → Métaphore
On identifie le temps à l’argent (valeur économique).
7. « On dirait un fantôme. » → Comparaison
Structure de type « on dirait » = quasi-comparaison explicite.
8. « Son regard est un poignard. » → Métaphore
Le regard est assimilé à une arme blessante.
9. « Il dort comme un bébé. » → Comparaison
Présence de « comme ».
10. « La mer est un miroir d’argent. » → Métaphore
La mer est identifiée à un miroir.

FAQ

C’est quoi une comparaison ?

La comparaison rapproche deux éléments grâce à un outil comparatif (comme, tel, pareil à...). Exemple : « Il est courageux comme un lion. » On dit A est comme B.

C’est quoi une métaphore ?

La métaphore remplace directement un terme par un autre sans outil comparatif. Exemple : « C’est un lion. » (= il est très courageux).

Différence entre comparaison et métaphore ?

La comparaison garde une distance (A est comme B). La métaphore fusionne les deux éléments (A est B). La métaphore est donc plus forte, plus expressive.

Comment repérer une métaphore filée ?

Une métaphore filée est une métaphore développée sur plusieurs phrases ou plusieurs vers. On prolonge le même champ lexical imagé pour construire tout un univers.

Références et ressources fiables

Académie française — Questions de langue (norme, remarques d’usage).
CNRTL — Définitions détaillées : métaphore, comparaison, image.
Larousse — Entrées dictionnaires (métaphore / comparaison).
Bescherelle — Ressources grammaire et stylistique.

Ces sources officielles renforcent l’autorité éditoriale de la page (E‑A‑T) et aident l’élève à vérifier les définitions.