Registres de langue soutenu, courant, familier
Le français n’a pas un seul niveau de langue. On ne parle pas à son prof comme à son meilleur ami. On distingue principalement trois registres : soutenu, courant et familier. Voici comment les reconnaître et les utiliser sans faute (collège, lycée, examen oral).
Pour aller plus loin, vous pouvez consulter la définition officielle du registre de langue dans le CNRTL (Centre National de Ressources Textuelles et Lexicales) ou lire les recommandations de l’ Académie française .
Le registre de langue, c’est quoi ? (en 30 secondes)
Idée clé
Le registre de langue (on dit aussi niveau de langue) correspond au degré de correction et de familiarité que l’on utilise pour s’adresser à quelqu’un.
1. Registre soutenu = très poli, très soigné
« Je vous saurais gré de bien vouloir patienter. »
2. Registre courant = neutre, standard
« Pouvez-vous attendre un instant, s’il vous plaît ? »
3. Registre familier = relâché, entre proches
« Attends deux secondes, OK ? »
⚠ À l’écrit scolaire (rédaction, commentaire, dissertation), on attend en principe le registre courant ou légèrement soutenu, mais jamais familier.
Tableau comparatif : soutenu / courant / familier
| Situation | Soutenu | Courant | Familier |
|---|---|---|---|
| Demander de l’aide | « Auriez-vous l’amabilité de m’aider ? » | « Tu peux m’aider ? » | « Tu peux me filer un coup de main ? » |
| Dire qu’on est fatigué | « Je suis épuisé. » | « Je suis très fatigué. » | « Je suis crevé. » |
| Refuser poliment | « Je crains de ne pouvoir accepter. » | « Désolé, je ne peux pas. » | « Nope, je peux pas. » |
| Parler d’une faute | « Il s’agit d’une erreur de votre part. » | « Tu t’es trompé. » | « T’as foiré. » |
🔍 On retrouve ces variations dans les dictionnaires sérieux comme Larousse en ligne , où certains mots sont marqués « fam. » (= familier) ou « vulg. » (= vulgaire).
Quel registre utiliser ? (méthode rapide)
Étape 1. À qui tu parles ?
- • Examen oral / grand-parent / recruteur → plutôt soutenu
- • Prof, rapport de stage, mail à un·e adulte → courant
- • Ami proche, messages privés → familier
Étape 2. Support écrit ou oral ?
À l’oral, on tolère un peu plus le familier (« j’sais pas », « t’inquiète »). À l’écrit scolaire ou professionnel : pas d’argot, pas d’abréviations type « c », « pk », « tkt ».
Étape 3. Vérifier la cohérence
On évite de mélanger brutalement les registres. Exemple à NE PAS faire :
« Monsieur, je sollicite humblement votre aide parce que je galère grave. »
→ Mélange soutenu (« je sollicite humblement ») + familier (« je galère grave ») : incohérent.
Les 4 erreurs les plus fréquentes
1. Employer du langage SMS dans un devoir
❌ « pk t\'as pas répondu ? » ✅ « Pourquoi n’as-tu pas répondu ? »
2. Croire que « familier = faux français »
Le registre familier n’est pas « incorrect ». Il est adapté à une situation informelle. Dire « J’en ai marre » est correct, mais pas dans une copie de bac.
3. Oublier le destinataire
On n’écrit pas à un prof comme à un ami. Par exemple dans un mail scolaire, éviter « Coucou » / « Bisous » / « Merci d’avance lol ».
4. Utiliser du vocabulaire trop soutenu sans le comprendre
Dire « Je vous saurais gré » à la place de « Merci » peut sembler poli, mais si le reste du message est courant, ça sonne artificiel.
Exercices (5)
1. Pour chaque phrase, indique le registre : soutenu, courant ou familier.
- 1. « Je souhaiterais obtenir un rendez-vous, si cela vous convient. »
- 2. « Tu peux venir cinq minutes ? »
- 3. « Il m’a carrément saoulé. »
- 4. « Nous vous prions d’agréer, Madame, Monsieur, l’expression de nos salutations distinguées. »
- 5. « C’est pas grave, t’inquiète. »
2. Réécris ces phrases en registre courant.
- 6. « Je sollicite humblement votre bienveillance afin d’obtenir un délai. »
- 7. « Laisse tomber, je me casse. »
- 8. « Veuillez agréer mes excuses les plus sincères. »
Corrections détaillées
1. « Je souhaiterais obtenir un rendez-vous, si cela vous convient. » → Soutenu
Formulation polie, conditionnel, pas d’abréviation → registre formel.
2. « Tu peux venir cinq minutes ? » → Courant
Phrase simple, pas d’argot, ton quotidien.
3. « Il m’a carrément saoulé. » → Familier
Expression orale relâchée (« saoulé » au sens « agacé »).
4. « Nous vous prions d’agréer, Madame, Monsieur, l’expression de nos salutations distinguées. » → Soutenu
Formule de politesse administrative typique d’une lettre officielle.
5. « C’est pas grave, t’inquiète. » → Familier
Absence de « ne » dans la négation (« c’est pas »), impératif relâché (« t’inquiète »).
6. « Je sollicite humblement votre bienveillance afin d’obtenir un délai. »
→ Version en registre courant : « Est-ce que je peux avoir un délai ? »
On simplifie le vocabulaire sans devenir familier.7. « Laisse tomber, je me casse. »
→ Version en registre courant : « Ce n’est pas la peine, je pars. »
On supprime l’argot (« je me casse »).8. « Veuillez agréer mes excuses les plus sincères. »
→ Version en registre courant : « Je suis vraiment désolé(e). »
Toujours poli, mais plus naturel à l’oral / dans un mail non officiel.
FAQ
C’est quoi le registre soutenu ?
Le registre soutenu (ou registre formel) est un niveau de langue très soigné. On l’emploie dans les contextes officiels : discours, lettres administratives, exposés. Vocabulaire précis, syntaxe correcte, pas d’abréviations.
C’est quoi le registre courant ?
Le registre courant (ou standard) est le français « normal » du quotidien, compréhensible par tout le monde. C’est celui attendu à l’écrit à l’école et dans la plupart des échanges pro.
C’est quoi le registre familier ?
Le registre familier est un niveau de langue relâché, utilisé entre amis, en contexte intime. On y trouve des abréviations, de l’argot, des tournures orales.
Peut-on mélanger les registres ?
Oui, mais seulement si c’est volontaire (effet comique, ironique, insistance). En rédaction scolaire ou pro, éviter de mélanger familier et soutenu.
Le langage vulgaire, c’est familier ?
Non. Le registre vulgaire est encore plus bas que le familier : mots grossiers, insultes. Il est proscrit dans la plupart des situations.
Pour réviser le vocabulaire des registres et l’utilisation des niveaux de langue à l’oral du bac de français, pensez à consulter des annales officielles publiées par l’Éducation nationale ainsi que les fiches de méthodologie des académies. On trouve par exemple des sujets-types sur les sites académiques régionaux (ex. académie de Paris).
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Résumé des registres + tableau des équivalents + exercices corrigés
Astuce : imprime cette fiche et surligne en trois couleurs (soutenu / courant / familier).